Cos'è un esfoliante chimico e come si usa?

AHA, BHA e PHA: le differenze

Gli AHA (alfa-idrossiacidi) sono idrosolubili e agiscono sulla superficie della pelle. L'acido glicolico ha la molecola più piccola ed è quindi l'AHA più efficace, ma anche quello che pizzica di più; l'acido lattico è più delicato e idratante, e l'acido mandelico, per la sua molecola grande, è preferito per le pelli sensibili. Gli AHA agiscono su ruvidità, colorito spento, rughette e macchie solari.

In cosmetica per BHA si intende l'acido salicilico. Essendo liposolubile, può penetrare nel poro; è l'opzione migliore per le pelli grasse con punti neri, punti bianchi e brufoli. I PHA (gluconolattone, acido lattobionico) sono il gruppo con le molecole più grandi e il più delicato; un buon punto di partenza per pelli sensibili o con rosacea.

Esfoliazione chimica o meccanica?

Gli esfolianti meccanici rimuovono le cellule morte sfregando, con creme granulose o spazzole. I granuli grandi e irregolari (come i gusci di frutta secca macinati) possono creare microlesioni sulla superficie della pelle e aumentare l'irritazione, soprattutto in presenza di acne attiva o sensibilità.

Gli esfolianti chimici sciolgono i legami tra le cellule per una desquamazione più uniforme. Per questo i dermatologi consigliano di solito esfolianti chimici a bassa concentrazione per l'uso a casa. Se ti piacciono gli scrub, scegline uno con granuli finissimi e arrotondati e usalo una volta a settimana premendo pochissimo.

Come sceglierlo in base alla pelle

• Pelle grassa, con punti neri e a tendenza acneica: tonico o siero all'acido salicilico (BHA)
• Pelle secca, spenta e ruvida: acido lattico o acido glicolico a bassa concentrazione
• Macchie solari e rughette: acido glicolico; la crema solare al mattino è obbligatoria
• Pelle sensibile e con rosacea: PHA o acido mandelico; niente acidi se la pelle è irritata
• Macchie e segni dell'acne: l'acido azelaico è sia un esfoliante delicato sia un attivo antimacchia

Come usarlo e ogni quanto

Applica il prodotto con acidi la sera sulla pelle detersa e asciutta. I tonici con il dischetto, i sieri con qualche goccia; stai lontano da contorno occhi e labbra. Inizia con una o due sere a settimana; dopo due o tre settimane, se la pelle sta bene, passa a tre o quattro sere. L'uso quotidiano va bene solo con prodotti delicati a bassa concentrazione, quando la pelle è del tutto abituata.

Con le maschere esfolianti da risciacquare rispetta sempre il tempo di posa; tenerle più a lungo non aumenta l'effetto, aumenta l'irritazione. Durante l'uso degli acidi e per la settimana successiva applica ogni mattina una crema solare ad ampio spettro: gli AHA aumentano la sensibilità della pelle al sole.

Non sovrapporre retinolo e acidi nella stessa sera. Uno schema come acidi il lunedì e il giovedì, retinolo le altre sere e solo crema idratante nel mezzo è molto più delicato per la pelle.

I segni di un'esfoliazione eccessiva

L'errore più comune con gli acidi è pensare che di più sia meglio. Quando la barriera è danneggiata, la pelle può apparire al contrario più spenta e problematica.

• Anche la tua solita crema idratante pizzica o brucia
• Rossore, tensione e desquamazione persistenti
• Pelle dall'aspetto cereo, troppo lucida, "come plastica"
• Piccoli brufoli e sensibilità che prima non c'erano
• Se noti questi segni, sospendi tutti gli acidi e i retinoidi e usa solo detergente delicato, crema idratante e crema solare per una o due settimane