Cos'è l'acido cogico e a cosa serve?

Cos'è l'acido cogico?

L'acido cogico è una piccola molecola organica prodotta da alcuni funghi durante la fermentazione. In cosmetica si trova soprattutto in sieri, creme e saponi schiarenti. È una scelta frequente per chi cerca un'alternativa ai trattamenti antimacchia più forti e su prescrizione, come l'idrochinone.

L'acido cogico puro si degrada facilmente e diventa marrone con luce, calore e aria. Per questo alcuni prodotti usano un derivato più stabile, il dipalmitato di acido cogico; sulla sua efficacia nella pelle, però, ci sono meno dati che sull'acido cogico puro.

Come agisce sulle macchie?

La melanina, il pigmento marrone della pelle, viene prodotta grazie a un enzima chiamato tirosinasi. L'acido cogico lega il rame di cui questo enzima ha bisogno per funzionare, ne riduce l'attività e così rallenta la produzione di nuovo pigmento. Non cancella le macchie esistenti; man mano che il nuovo pigmento diminuisce e la pelle si rinnova, le macchie si schiariscono.

Vedere risultati richiede pazienza: nella maggior parte delle persone la differenza si nota dopo 8–12 settimane di uso costante. L'acido cogico può funzionare meglio insieme ad attivi che agiscono in altro modo, come acido glicolico, niacinamide o vitamina C.

Come si usa?

Dopo la detersione applica uno strato sottile di siero o crema all'acido cogico sulle macchie o su tutto il viso, poi prosegui con la crema idratante. Sulla pelle sensibile inizia con qualche sera a settimana e passa a tutte le sere se dopo due o tre settimane lo tolleri bene. Applicarlo in modo uniforme intorno alle macchie, invece di accumulare prodotto in un punto, evita che si formi un alone più chiaro intorno alla macchia.

Mentre usi l'acido cogico è indispensabile una crema solare SPF 30–50 ad alta protezione UVA ogni mattina. Nessun attivo schiarente dà risultati duraturi senza protezione solare; nel melasma, inoltre, le creme solari colorate (con ossidi di ferro) proteggono anche dalla luce visibile.

Se il tuo prodotto all'acido cogico è diventato giallo scuro o marrone col tempo, potrebbe essersi degradato. Conservalo in un luogo fresco e buio e chiudilo bene.

Il sapone all'acido cogico funziona?

I saponi all'acido cogico sono popolari, soprattutto per le macchie del corpo. Ma il sapone resta sulla pelle solo pochi secondi prima di essere risciacquato; un contatto così breve riduce molto l'effetto rispetto a un siero senza risciacquo. Inoltre la natura alcalina delle saponette e l'alta concentrazione di acido cogico di alcuni prodotti possono causare secchezza e irritazione.

Per le macchie del viso hanno più senso sieri o creme senza risciacquo. Se usi il sapone, è più sicuro sul corpo che sul viso, per poco tempo e seguito dalla crema idratante.

Effetti collaterali e precauzioni

Gli effetti collaterali più comuni dell'acido cogico sono rossore, prurito, bruciore e secchezza. Rispetto a molti altri schiarenti causa più spesso dermatite da contatto (infiammazione della pelle allergica o irritativa), quindi è buona abitudine provarlo per qualche giorno su una piccola zona, come dietro l'orecchio o sotto la mandibola, prima del primo utilizzo.

Il Comitato scientifico per la sicurezza dei consumatori dell'Unione europea (SCCS) ha giudicato l'acido cogico sicuro fino all'1% nei prodotti per viso e mani. I dati sull'uso in gravidanza e allattamento sono limitati; in questo periodo per le macchie si preferiscono di solito opzioni più studiate come l'acido azelaico. Parlane con il medico prima di decidere.