화학적 각질 제거제란 무엇이고 어떻게 쓸까요?

AHA, BHA, PHA의 차이

AHA(알파 하이드록시산)는 수용성이고 피부 표면에서 작용해요. 글리콜산은 분자가 가장 작아서 가장 효과적인 AHA지만, 가장 따끔할 수 있어요. 젖산은 더 순하고 보습력이 있고, 분자가 큰 만델산은 민감한 피부에 선택돼요. AHA는 거칠음, 칙칙함, 잔주름, 햇빛으로 생긴 잡티에 도움이 돼요.

스킨케어에서 BHA는 살리실산을 뜻해요. 기름에 녹기 때문에 모공 속까지 들어갈 수 있어요. 블랙헤드, 화이트헤드, 여드름이 있는 지성 피부에 가장 좋은 선택이에요. PHA(글루코노락톤, 락토바이오닉산)는 분자가 가장 크고 가장 순한 그룹으로, 민감하거나 주사가 있는 피부의 입문용으로 좋아요.

화학적 각질 제거와 물리적 각질 제거

물리적(기계적) 각질 제거제는 알갱이가 든 크림이나 브러시로 문질러 각질을 떼어 내요. 크고 모양이 고르지 않은 알갱이(갈아 낸 견과류 껍질 등)는 피부 표면에 미세한 상처를 내고, 특히 염증성 여드름이나 예민한 상태에서는 자극을 키울 수 있어요.

화학적 각질 제거제는 세포 사이의 결합을 느슨하게 해서 더 고르게 각질이 떨어지게 해요. 그래서 피부과 전문의들은 집에서는 저농도 화학적 각질 제거제를 권하는 경우가 많아요. 스크럽을 좋아한다면 아주 곱고 둥근 알갱이 제품을 골라 일주일에 한 번, 아주 가볍게 쓰세요.

피부 타입별 고르는 법

• 지성·블랙헤드·여드름성 피부: 살리실산(BHA) 토너나 세럼
• 건조하고 칙칙하며 거친 피부: 젖산이나 저농도 글리콜산
• 햇빛 잡티와 잔주름: 글리콜산. 아침 선크림은 필수
• 민감성·주사가 있는 피부: PHA나 만델산. 피부가 예민해진 상태라면 아예 쓰지 않기
• 잡티와 여드름 자국: 아젤라산은 순한 각질 케어와 잡티 케어를 함께 해요

사용법과 빈도

산 성분 제품은 저녁에 세안하고 물기를 닦은 피부에 발라요. 토너형은 화장솜으로, 세럼형은 몇 방울을 써요. 눈가와 입가는 피하세요. 일주일에 1~2번 저녁으로 시작하고, 2~3주 뒤 피부가 편안하면 3~4번으로 늘려요. 매일 쓰는 건 저농도의 순한 제품을, 피부가 완전히 적응한 뒤에만 하세요.

씻어 내는 필링 마스크는 표시된 시간을 꼭 지키세요. 오래 둔다고 효과가 커지지 않고 자극만 커져요. 산을 쓰는 동안과 그 후 일주일은 매일 아침 자외선 차단 범위가 넓은 선크림을 발라요. AHA는 피부를 자외선에 더 민감하게 만들어요.

레티놀과 산을 같은 날 밤에 겹쳐 바르지 마세요. 예를 들어 월요일·목요일은 산, 나머지 밤은 레티놀, 그 사이엔 보습만 하는 식으로 나누면 피부 부담이 훨씬 줄어요.

과도한 각질 제거의 신호

산과 관련해 가장 흔한 실수는 '많이 쓸수록 좋다'고 생각하는 거예요. 장벽이 손상되면 피부는 오히려 더 칙칙하고 트러블이 많아 보일 수 있어요.

• 평소 쓰던 보습제까지 따갑거나 화끈거림
• 계속되는 붉은기, 당김, 각질
• 피부가 왁스처럼, 지나치게 번들거리고 '플라스틱 같아' 보임
• 전에는 없던 작은 뾰루지와 예민함
• 이런 신호가 보이면 모든 산과 레티노이드를 중단하고, 1~2주 동안 순한 클렌저, 보습제, 선크림만 쓰세요